随着锻造技术的日益发展，锻件厂锻造方法在工业生产中的作用，锻造生产对国民经济的贡献将更为重大，锻造方法多用于毛坯生产的现状将会得到改变。随着锻造方法和设备的不断完善和提髙以及新的锻压技术的出现，锻造生产的领域将会更加广阔。目前锻造生产设备主要有：自由锻锤、模锻锤、螺旋压力机、水压机、热模锻压力机、 平锻机、无砧座锤、髙速锤、扩孔机、冷镦机、热镦机、精锻机等。

　　按所用工具的不同，锻造可分为自由锻和模锻两大类。只用简单的通用性工具，或在锻压设备的上、下砧间直接使坯料成形而获得所需锻件的方法称为白由锻。根据锻造设备的类型及作用力的性质，自由锻可分为手工锻造、锤上自由锻造和水压机上自由锻造。利用模具使坯料变形而获得锻件的锻造方法称为模锻。按变形的特点，模锻可分为开式模锻和闭式模锻。按所用设备的不同，模锻可分为锤上模锻、热模锻压力机上模锻、螺旋压力机上模锻、平锻机上模锻、水压机上模锻和高速锤上模锻等，按所生产的锻件的精度等级差别，模锻可分为普通模锻和精密模锻。

　　锻造工艺流程是指生产一个锻件所经过的锻造生产过程。以模锻为例，锻件厂其锻造工艺流程是：备料;加热;模锻（可能在一台设备上完成，也可能依次在几台设备上完成）;切边、 冲孔;热处理;酸洗、清理;校正。一种锻件选用哪一种锻造方法生产，与其形状、尺寸、技术要求和批量大小等很多因素有关。