常规锻件热处理大多是当锻件冷却到室温后，再按工艺规程把锻件由室温重新加热进 行热处理。为了使锻后锻件所具有的余热得到利用，近来日益广泛采用所谓锻件余热热处 理，即在锻后利用锻件自身热量直接进行热处理。
目前在锻压生产中所用的锻件余热热处理有以下两类：
（1）锻件锻后不等冷却便送入热处理炉，仍按照常规的锻件热处理工艺执行。因此，这种锻件余热热处理只是单纯利用锻件余热，达到节省燃料、降低成本，提高生产率的目的。
（2）锻件锻后接着立即进行热处理，把锻压加工和热处理紧密结合到一起，这种锻件余热热处理称为形变热处理。由于形变热处理同时具有变形强化和热处理强化的双重作用，除了得到经济收益之外，它还可使锻件获得良好的综合机械性能——高强度和高塑性，这是单一锻压加工和热处理所达不到的。所以，这种工艺近年来得到了冶金工业和机器制造等部门的普遍应用。
1.变形在相变前进行的形变热处理 高温形变淬火（锻热淬火）：利用锻件锻后余热直接淬火，可与各种锻造方法结合进行。如自由锻、热模锻、热挤压等。适用于高温回火(调质）的各种碳钢及合金结构钢零件以及机械加工量不大的锻件，例如，连杆、曲轴、叶片、弹簧等。 高温形变火：在锻造时适当降低终锻温度，锻后进行空冷，用于以共析碳钢或合金钢制造的大型、复杂形状的锻件。 高温形变等温淬火：借助锻件锻后余热在珠光体区或贝氏体区进行等温淬火，用于中、高碳钢小型锻件。 低温形变淬火：将钢料加热至奥氏体区域，然后激冷到最大转变孕育期(500〜600°C) 进行大变形，接着淬火。适用于要求强度极高的零件，如飞机起落架、高速钢刀具、模具、冲头、板簧等。 低温形变等温淬火：把钢料加热到奥氏体区域，然后激冷至最大转变孕育期（500〜600°C)进行变形，接着进行等温淬火（主要在贝氏体区)。适用于热模具钢和其它高强度结构钢的小型零件。
2.变形在相变中进行的形变热处理 等温形变淬火：通常于奥氏体发生分解的珠光体或贝氏体相变过程中进行变形。适用于进行等温淬火的小型零件。 连续冷却形变热处理:在奥氏体连续冷却转变中进行变形。应用范围同等温形变淬火。
3.变形在相变后进行的形变热处理 珠光体温形变：将退火钢加热到700〜750°C进行变形，然后慢速冷却到600°C左右出炉。适用于轴承毛坯及其它球化组织要求较高的零件。
